Riskfyllt att jobba inom second hand

Föremål av keramik och glas till försäljning på ett bord

Återbruk är en vinst för miljön, men arbetsmiljön inom second hand är en plats där många olika exponeringar och risker möts. Den typiska lukten i en second handbutik är ofta det första vi märker, men den är bara toppen av ett isberg.

I Sverige älskar vi second hand. Vi är många som gillar saker med historia och möjligheten till billigare shopping. Men i second hand-butiken finns möbler och föremål som kommer från rökiga hem, fuktiga källare, mögliga hem, bostäder med husdjur eller bostäder där man använt stark parfym. Materialen kan också vara gamla, exempelvis åldrad plast, lim, skum, lack och textil. När dessa material åldras kan de släppa ifrån sig ämnen på andra sätt än de gjorde när de var nya. Vissa kemikalier som idag är helt förbjudna eller har begränsningar för hur de får användas finns fortfarande kvar i gamla föremål som cirkulerar vidare i och med återbruket.

För de som jobbar inom second hand är luften i butiken en del av problemet, men inte hela. Forskning från detaljhandeln visar att skillnaden mellan butiksyta och lager kan vara stor. I en studie om flyktiga organiska ämnen i butiker såg man att luften ofta var bättre i butiken än i lagerutrymmen – särskilt när lagret var trångt och dåligt ventilerat. För en second hand-butik är det extra relevant eftersom mycket av arbetet sker just på lagret där personalen tar emot, sorterar, packar upp, prissätter och flytta varor.

Damm och tobaksrök

Damm är också en viktig pusselbit för inomhusmiljön. En stor forskningssammanställning i Environmental Science & Technology visar att inomhusdamm från vardagsprodukter ofta innehåller flera kemikaliegrupper, bland annat ftalater. I en second hand-miljö kan damm komma från många olika källor från många årtionden bakåt i tiden.

Och så har vi röklukten, som kan vara mer än bara en fråga om lukt. Berkeley Lab beskriver hur nikotin som fastnar på ytor kan reagera vidare och bilda cancerframkallande ämnen. I deras pressmaterial säger en av forskarna att tobaksspecifika nitrosaminer, TSNA, som återfinns i alla tobaks- och nikotinprodukter är en grupp verkligt potenta cancerframkallande kemikalier. Men det kan också vara viktigt att nämna att nikotin och relaterade ämnen oftast kan tvättas bort från exempelvis bomull.

Arbetsmiljön i second hand-butiker handlar också om klassiska risker i butik- och lagermiljö.

Ergonomiska risker

Personalen lyfter och bär säckar och lådor, flyttar möbler, står länge, och gör många repetitiva moment vid sortering och utplacering av möbler och föremål.

Säkerhet och trygghet

Det är vanligt med ensamarbete i second hand-butiker och i kombination med kontanthantering ökar risken för rån. Arbetsmiljöverket betonar att det ska finnas rutiner för hur man agerar efter till exempel ett rån. Ensamarbete kan innebära stark psykisk påfrestning.

Våtarbete

Städning och rengöring är en sista viktig bit. Att rengöra, ta bort fläckar och tvätta kan torka ut och irritera huden. Våtarbete är en vanlig orsak till handeksem.

Gamla elprodukter

Begagnade elprodukter kan utgöra en betydande risk. Slitna produkter ökar risken för brand och elstötar. Elsäkerhetsverket skriver att man ska kontrollera produktens skick och att trasiga produkter inte ska säljas vidare.

Second hand har dessutom en speciell “överraskningsrisk” gällande vad som finns i donationspåsar. Där kan vassa föremål gömma sig som kan riskera stick- och skärskador.

Text: Ivan Hetman, kemist